Nieuws

President Donald Trump zei maandag dat de Verenigde Staten een aanlegplaats voor vermeende Venezolaanse drugssmokkelboten hadden aangevallen en vernietigd. Dit zou de eerste landaanval kunnen zijn in de militaire campagne tegen de drugshandel vanuit Latijns-Amerika.

Volgens berichten beschrijven functionarissen van de Trump-administratie de aanvallen met boten als "Fase Een", onder leiding van SEAL Team Six, en hebben ze het gehad over een vage "Fase Twee" waarbij mogelijk eenheden van de Delta Force van het Amerikaanse leger landoperaties zouden uitvoeren - NYT

Venezuela laat 99 mensen vrij die gearresteerd waren tijdens protesten tegen de verkiezingswinst van Maduro.

De Amerikaanse VN-gezant Mike Waltz: De ernstigste bedreiging voor dit halfrond komt van transnationale terroristische en criminele groeperingen. Deze kartels zijn niet te vergelijken met de maffia; ze zijn geavanceerd, technisch zeer bekwaam, goed gefinancierd en zaaien grote chaos in onze regio.

.@POTUS over Maduro: "We hebben een enorme armada gevormd, de grootste die we ooit hebben gehad. Hij kan doen wat hij wil, dat is prima. Als hij hard speelt, is dat de laatste keer dat hij hard kan spelen."

Volgens een Europese inlichtingenofficier is Rusland begonnen met de evacuatie van de families van zijn diplomaten uit Venezuela. De actie, waarbij ook vrouwen en kinderen betrokken zijn, begon vrijdag, terwijl Moskou de situatie in steeds "somberder" inschat. Bron: AP

Het laden van olietankers in Venezuela nam maandag af. De meeste schepen vervoerden hun olieladingen alleen nog tussen binnenlandse havens, na Amerikaanse acties tegen twee schepen en omdat het staatsenergiebedrijf PDVSA nog steeds worstelt met de gevolgen van een cyberaanval, zo blijkt uit trackinggegevens en bronnen.

De tanker die door de VS nabij Venezuela in beslag werd genomen, voer onder de vlag van Guyana en maakt deel uit van de spookvloot van het Iraanse regime.

Volgens Reuters achtervolgen de VS een derde olietanker in de buurt van Venezuela.

De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth: President Trump is duidelijk geweest: het embargo op gesanctioneerde olietankers die Venezuela verlaten of er naartoe varen, blijft volledig van kracht totdat het regime van Maduro alle gestolen Amerikaanse bezittingen teruggeeft.

Tanker Trackers: Een update over SKIPPER (9304667): We volgen haar bewegingen via satellietbeelden (om de AIS-gegevens te bevestigen) en zien dat ze nog ongeveer een dag verwijderd is van GOLA (Galveston Offshore Lightering Area), waar ze haar lading van 1,85 miljoen vaten moet overladen op drie kleinere tankers om olieraffinaderijen in havens zoals Houston te bevoorraden.

In een actie in de vroege ochtend van 20 december heeft de Amerikaanse kustwacht, met steun van het ministerie van Oorlog, een olietanker aangehouden die voor het laatst in Venezuela voor anker lag. De Verenigde Staten zullen de illegale handel in gesanctioneerde olie, die gebruikt wordt om narcoterrorisme in de regio te financieren, blijven vervolgen. We zullen jullie vinden en we zullen jullie stoppen. Dank aan onze dappere mannen.

Een B-52-bommenwerper van de Amerikaanse luchtmacht is voor het eerst in Ecuador aangekomen. Deze actie weerspiegelt een militaire opbouw rond Venezuela die verder gaat dan beperkte luchtaanvallen en de regionale militaire bases in het gebied versterkt.

Trump nomineert luitenant-generaal Donovan, momenteel vice-commandant van SOCOM, formeel als leider van het US Southern Command. Reuters berichtte hier vorige week al over.

Vandaag heeft het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties opgelegd aan verschillende familieleden en medewerkers van de familie Maduro-Flores. Deze actie is opnieuw gericht tegen de drugscorruptiestructuur die het illegitieme regime van Maduro in stand houdt, met name de familienetwerken van Carlos Erik Malpica Flores en Ramon Carretero Napolitano.

Vier functionarissen (twee militairen en twee politieagenten) zijn omgekomen in Santa Cruz de Aragua na een hinderlaag.

Marco Rubio: We maken ons geen zorgen over een escalatie met Rusland met betrekking tot Venezuela. We hebben altijd al verwacht dat ze Maduro retorische steun zouden geven. Ze hebben hun handen vol in Oekraïne.

Op de vraag of de VS een regimeverandering in Venezuela willen, antwoordt @SecRubio: "Ons doel is regionale stabiliteit in het nationale belang van de VS. Beschouwen we Maduro als legitiem - Nee."

Trump zei dat hij een oorlog met Venezuela niet uitsluit en vertelde aan NBC News: "Ik sluit het niet uit."

De president van Panama heeft aangekondigd dat er aanstaande maandag een rechtstreekse vlucht naar Caracas zal plaatsvinden met Venezolaanse migranten aan boord.

Chevron gaat door met de verzending van ruwe olie uit Venezuela ondanks de spanningen met de VS, aldus Bloomberg.

Chinees ministerie van Buitenlandse Zaken: Wij steunen het verzoek van Venezuela om een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad.

Maduro spreekt telefonisch met de VN-chef na de escalatie van de Amerikaanse dreigingen en de door Trump aangekondigde blokkade.

Trump: De hoeveelheid drugs die via de oceaan en over zee wordt aangevoerd, is nu met 94% gedaald.

De Venezolaanse president Maduro roept op tot een "perfecte unie" met het Colombiaanse leger ter verdediging van de soevereiniteit van zijn land. Deze stap komt te midden van de Amerikaanse aanwezigheid in Caribische wateren onder het mom van de bestrijding van drugshandel. Maduro hekelt de "oorlogszuchtige en kolonialistische agenda" van het land onder leiding van Donald Trump, dat een totale blokkade van Venezolaanse olietankers heeft afgekondigd. Desondanks verklaarde de Chavistische leider dat de "handel" in Venezolaanse olie zal worden voortgezet.

Venezuela heeft woensdag de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties verzocht bijeen te komen om de "voortdurende Amerikaanse agressie" tegen het land te bespreken, zo blijkt uit een brief aan het 15-koppige orgaan die Reuters heeft ingezien. Een VN-diplomaat zei dat een bijeenkomst waarschijnlijk voor dinsdag gepland zal staan.

.@POTUS over de marineblokkade van Venezuela: "We laten niemand door die er niet doorheen mag. Ze hebben al onze energierechten afgenomen – ze hebben al onze olie afgenomen, nog niet zo lang geleden. Ze hebben het illegaal gedaan."

Trump over Venezuela: We willen het terug. Ze hebben onze olierechten afgepakt. We hadden daar veel olie, zoals u weet. Ze hebben onze bedrijven eruit gegooid en we willen het terug.

Trump: Venezuela heeft onze olie afgepakt en we willen die terug, nadat ze onze bedrijven hebben verdreven.

Amerikaanse militaire vliegtuigen patrouilleren voor de Venezolaanse kust, voor de tweede dag op rij.